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Les représentations sont tous les objets que tu perçois au sein de ton Espace perceptif.

l’objet et la représentation ne sont qu’une seule et même chose — Le monde comme volonté et comme représentation

La Réalité est infiniment plus grande que la représentation que tu en as. Pourtant, elle prend la forme de cette représentation au Moment présent et elle n’est pas différenciée de cette représentation. Le Monde est pure représentation.

La nature de la représentation est un mystère. On ne sait pas dire s’il y a quelque chose en dehors du mental. Du coup on sépare les formes extérieures et les formes réfléchies à l’intérieur du mental. — Antonin Adert

Une représentation est une forme réfléchie qui en désigne une autre. Quelques exemples :

Les représentations sont donc à la fois des références à d’autres Choses (l’objet représenté), et des choses mentales “en-soi” (l’interface symbolique).

Les représentations abstraites sont un pur produit de l’esprit humain : l’association symbolique qui permet d’utiliser des Formes intérieures (les représentations) pour désigner d’autres Formes (les objets représentés) se situe dans ton Monde intérieur.

Grâce aux représentations abstraites, ton monde intérieur crée une “image complexe” de ton environnement, qui te permet de mieux penser et d’agir sur ce dernier. (Voir Active inference)

La représentation abstraite est donc le processus qui te permet de valider, créer et transformer des Formes intérieures, à partir d’autres Formes.

Les représentations constituent aussi un système d’interprétation, par lequel l’individu interagit avec son environnement. Elles interviennent dans de nombreuses activités cognitives et à ce titre jouent un rôle essentiel dans le comportement du sujet.

J. Clenet à la suite de M. Denis définit les représentations individuelles «comme processus par lesquels l’esprit humain appréhende son environnement, en construit des représentations et utilise celle-ci afin de régler sa conduite.29 ».

D. Jodelet explique : «On reconnaît généralement que les représentations sociales, en tant que systèmes d’interprétation régissant notre relation au monde et aux autres, orientent et organisent les conduites et les communications sociales. De même interviennent-elles dans des processus aussi variés que la diffusion et l’assimilation des connaissances, le développement individuel et collectif, la définition des identités personnelles et sociales, l’expression des groupes et les transformations sociales30 ». Dans l’approche constructiviste, «la représentation constitue la fonction médiatrice entre le percept (produit de nos organes des sens) et le concept (idée générale et abstraite)31 ».

E. Durkheim (1858-1917) définit la représentation comme «une vaste classe de Formes intérieures (sciences, religions, mythes, espace, temps), d’opinions et de Savoirs sans distinction. La notion est équivalente à celle d’idée ou de système, ses caractères cognitifs n’étant pas spécifiés».

Il distingue représentations collectives et représentations individuelles. Il considère d’ailleurs que la force des représentations collectives les rend dominantes. Il utilise ce concept pour analyser différents domaines sociaux, en émettant «l’hypothèse que l’on pourrait expliquer les phénomènes à partir des représentations et des actions qu’elles autorisent ».

Lucien Lévy-Bruhl (1857-1939) applique ce concept à l’étude de la différence entre sociétés primitives et société moderne pour montrer que c’est essentiellement une différence dans la représentation des lois naturelles (lois mystiques pour les sociétés primitives, lois logiques pour les sociétés modernes) qui induit des représentations différentes de la réalité, produisant des modes de vie différents. Pour S. Moscovici, les analyses de L. Lévy-Bruhl «commencent à dégager les structures intellectuelles et affectives des représentations en général12 ». Il ajoute, «…à travers le tapis psychique et la forme mentale qui les cimente, Lévy-Bruhl met au jour la cohérence des sentiments et des raisonnements, les mouvements de la vie mentale collective13 ». Cette voie sera suivie par les psychologues.

Jean Clenet propose une définition générale du concept que nous allons essayer de détailler dans la suite du texte : « Les représentations sont des créations d’un système individuel ou collectif de pensée. Elles ont une fonction médiatrice entre le “percept” et le concept. En ce sens, elles sont à la fois processus (construction des idées) et produits (idées). Elles se valident, se construisent et se transforme dans l’interaction “pensées”-”actions” ».

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